El nivell d’electròlit d’una bateria de cotxe (que no és realment aigua) s’ha de comprovar regularment per dos motius: primer, perquè la solució d’electròlit tendeix a evaporar-se amb el pas del temps, en segon lloc perquè part d’aquest electrolit es converteix en hidrogen i oxigen cada vegada que recarregueu la bateria. Supervisar els nivells d’una bateria i ajustar els mateixos nivells amb aigua ajuda a que el cotxe funcioni sense problemes. A continuació s’explica com cal operar per controlar l’electròlit d’una bateria prenent totes les mesures de seguretat, tant per a vosaltres com per al vostre vehicle.
Passos
Primera part de 4: netejar i obrir la bateria
Pas 1. Localitzeu la ubicació de la bateria
Molt sovint, n'hi ha prou amb aixecar el capó per veure'l, ja que es col·loca a la part superior del motor. S’apaguen dos cables, un negre i l’altre vermell.
- Algunes bateries estan enterrades una mica més al motor, per exemple, entre el para-xocs i una de les rodes. Altres vegades, només són accessibles des de la part inferior del vehicle. En aquest darrer cas, s’han d’eliminar completament per al manteniment.
- Amb alguns fabricants (BMW, Mercedes Benz), les bateries es troben al maleter, en un compartiment separat.
- En alguns cotxes, la bateria es pot situar sota el seient posterior. És el cas d’alguns Cadillac.
Pas 2. Realitzeu una primera neteja
Abans de comprovar el nivell de la bateria, netegeu bé la part superior i els terminals de la bateria. Obriu les cel·les de la bateria i no hi haurà brutícia. De la mateixa manera, una bateria que es neteja regularment protegeix les parts metàl·liques circumdants de la corrosió.
- Preneu un netejador de vidres senzill (a base d'amoníac) per netejar l'exterior de la bateria. Humitegeu el drap i fregueu-lo. El netejador no s’ha de ruixar directament sobre la bateria. Podeu utilitzar una tovallola de paper sempre que no es desfaci.
- En cas de forta corrosió, prendre bicarbonat de sodi. Prepareu una massa una mica sòlida amb bicarbonat i aigua. Com passa amb el netejador de vidres, la pasta s’ha d’aplicar primer a un drap humit. No escampeu bicarbonat de sodi a la bateria. Si la bateria està molt bruta, s’haurà de repetir diverses vegades. Al final, netejar un drap mullat amb un netejador de vidres per eliminar les darreres traces de bicarbonat. Si no ho feu, la corrosió serà més intensa als terminals i a totes les parts metàl·liques de la zona.
- No posis el carro davant del cavall! Quan netegeu l’exterior, assegureu-vos que els taps de la bateria estiguin al seu lloc. Seria perillós introduir qualsevol producte de neteja en una de les cel·les de la bateria.
- Nota: també podeu treure la bateria del cotxe per netejar-la. Quan la feina estigui acabada, la torneu a instal·lar al seu lloc. Fins i tot si triga una mica més, és millor treure la bateria i posar-la sobre una superfície pràctica. L’inconvenient és que haurà de reprogramar certs equips elèctrics, com ara el rellotge, la ràdio del cotxe, etc. Si podeu mantenir la bateria sense treure-la, segur que estalvieu molt de temps.
- Per netejar els terminals de la bateria, també els podeu separar de la bateria i col·locar-los en un got alt d’aigua molt calenta. La corrosió s’eliminarà amb aigua calenta. A continuació, assegureu-vos que els terminals ho siguin perfectament sec abans de substituir-los a la bateria del vehicle.
Pas 3. Obriu els forats de farciment
A les bateries actuals, estan segellades per dos clips de plàstic situats a la part superior de la bateria. Amb una cura infinita, aixequeu aquestes barres, per exemple amb un tornavís. Si són difícils d’eliminar, cal aprofitar gradualment tot el perímetre.
- Algunes bateries no tenen tires, sinó sis taps individuals. Per eliminar-les, fem servir un simple tornavís una mica gran.
- No s'hauria d'obrir mai una bateria anomenada "sense manteniment". El fabricant també indica que no cal afegir aigua. Si la bateria presenta signes de debilitat, s’ha de canviar completament.
Pas 4. Continueu netejant
Quan aneu a retirar els taps, la brutícia inevitablement sortirà i s’assentarà a la bateria. Heu d’eliminar acuradament la pols amb un drap lleugerament humitejat amb un netejador de vidres.
- Durant aquesta fase de neteja, no utilitzeu bicarbonat de sodi. Utilitzeu molt poc producte de neteja i tingueu cura de no introduir res (agent de neteja, grans de pols, trossos de tovallola de paper, etc.) a les cel·les ara accessibles.
- No us descuideu aquesta neteja. Això evitarà una corrosió més ràpida. Aquesta és una fase important en el manteniment d’una bateria que assegurarà una perfecta connexió dels diferents elements.
Part 2 de 4: avaluar correctament els nivells d’electròlits
Pas 1. Compareu els diferents nivells d'electròlits
Mirant cap amunt, comproveu el nivell de la solució electrolítica en cadascuna de les cèl·lules. Cadascun d’ells ha de contenir la mateixa quantitat de solució i, per tant, tenir el mateix nivell d’ompliment.
- Si alguns nivells són massa alts, és cert que és accidental: prèviament s’omplien massa. No toqueu res! Els nivells baixaran de forma natural amb el pas del temps. A continuació, podeu refer els nivells correctament.
- Si un o més dels nivells són massa baixos, hi ha una alta probabilitat que la bateria es filtri o es trenqui. En aquest cas, l’única solució possible és substituir la bateria. Si el cos de la bateria està intacte, torneu a anivellar les cel·les massa baixes i comproveu els mateixos nivells unes setmanes després per veure de què es tracta.
Pas 2. Informeu-vos quan els nivells d'electròlits són massa baixos
És bastant senzill: falta la solució electrolítica tan bon punt pugueu veure la part superior de les plaques de plom. S’han de cobrir per poder proporcionar la tensió adequada a la intensitat adequada.
- Les plaques de plom que es mantinguin al descobert durant massa temps quedaran danyades irreparablement.
- Si el nivell d’electròlit és un centímetre per sota de la part superior de les plaques de plom, afegiu-hi aigua per tapar-les. La bateria serà capaç de proporcionar un nivell de corrent acceptable (vegeu la part 3 d’aquest article sobre com tornar a omplir els nivells). Si la bateria es queda baixa, s’ha de canviar.
- Un nivell baix de l'electròlit es pot explicar per una sobrecàrrega procedent de l'alternador. Simplement, cal comprovar que aquest últim funciona bé.
Pas 3. Conegueu el nivell normal d'electròlit
El nivell normal és 1 cm per sobre de les plaques de plom o 3 mm per sota del sostre de la bateria (visible a través dels forats d’ompliment). Sovint el nivell és visible a través de la transparència i ha d’estar entre dos límits (MIN i MAX).
Si el nivell és bo, no toqueu res. Torneu a col·locar la tapa i recordeu-la de tornar-la a comprovar d'aquí a tres mesos
Pas 4. Saber localitzar l’alt nivell de l’electròlit
Tant com sigui possible, la solució electrolítica hauria d’arribar al fons dels forats d’ompliment.
- A la part inferior dels forats d’ompliment, veureu petites escletxes als costats. Hi són per donar una forma còncava a la superfície (parlem del menisc) de l’electròlit, quan arriba al fons del forat. Si esteu a sota del forat, no hi haurà menisc.
- Tan bon punt vegeu el menisc còncau, podeu estar segur que heu assolit el nivell màxim. Cal omplir el farciment. Si no veieu molt bé, no dubteu a utilitzar una llanterna.
Pas 5. Només es poden reomplir les bateries d’àcid sulfúric de plom
Seguiu sempre els consells del fabricant o del distribuïdor, ja que és l'autor d'aquest article.
Algunes bateries concretes (níquel-cadmi, instal·lades a màquines de neteja o carros de golf) poden tenir marques d’ompliment diferents
Part 3 de 4: recarregueu els nivells d'electròlits
Pas 1. Les cel·les s’han d’omplir d’aigua destil·lada
Aquests últims es poden comprar a qualsevol farmàcia o supermercat. Si trobeu que algunes cèl·lules són massa baixes (plaques exposades a l’aire), aboqueu només aigua per cobrir les plaques. Aleshores podeu anar a recarregar la bateria o carregar-la a casa durant unes hores. Si la bateria està ben carregada, però alguns nivells són massa baixos, no superi el nivell màxim, situat just a la part inferior del forat d’ompliment.
- Per abocar precisament la quantitat d'aigua necessària, utilitzeu un utensili de precisió, com ara un embut, una pipeta d'un mecànic o una ampolla esportiva. Aneu amb compte de no introduir cap objecte o producte estrany a les cel·les.
- Eviteu utilitzar qualsevol altra aigua (aixeta, pou, etc.) que no sigui aigua destil·lada. De fet, aquestes aigües contenen elements (sals, clor, pesticides …) que, a causa de certes reaccions químiques, redueixen la vida útil de la bateria.
Pas 2. Si la bateria està totalment o parcialment descarregada, eviteu omplir les cel·les a la part superior
Si cal, només cal tapar les plaques amb plom.
- En carregar una bateria descarregada, el nivell d’electròlit augmenta, de manera que no ompliu en excés. Si la bateria està completament carregada, no passarà res.
- El nivell d'electròlit també augmenta quan es fa servir la bateria, per exemple durant la posada en marxa.
Pas 3. Eixugueu els vessaments i tanqueu els forats d’ompliment
Tota la superfície al voltant d’aquests forats ha d’estar ben neta abans de substituir els taps.
- Si afegiu massa aigua, però la solució no desborda, atureu-ho tot i deixeu-lo tal qual. Si surt líquid, recordeu que és àcid i que no és possible eliminar-lo sense cura.
- Espongeu l'excés amb draps o una tovallola de paper. Els draps no haurien d’estar massa humits, si no, escampareu àcid per altres parts del motor, cosa que no és bona. Esbandiu el drap amb una galleda d'aigua gran. Viouslybviament, aquesta operació es fa amb guants.
- Un cop feta la feina, llenceu els draps o les tovalloles de paper a la brossa, buideu suaument el contingut de la galleda a la pica, tenint cura de no ruixar-ho tot. L’àcid pot corroir moltes superfícies. Finalment, netegeu-lo amb un drap mullat en un netejador de vidres.
- Si les cel·les estan massa plenes, controleu la bateria almenys un cop a la setmana durant un mes per identificar possibles sagnats. Si és així, netegeu-lo immediatament segons les instruccions.
- No cal substituir l’àcid sulfúric que s’ha bullit. Les quantitats perdudes són insignificants i no afecten el bon funcionament de la bateria. No cal tornar a obrir les tapes per refer els nivells! Per a una major durada de la bateria, sàpiga que és millor estar per sota dels nivells que per sobre.
Part 4 de 4: Preneu certes precaucions
Pas 1. Utilitzeu protecció per als ulls
Atès que la solució d’electròlits és de fet àcid sulfúric més o menys diluït, heu de portar ulleres de protecció en cas d’esquitxades inesperades. Simplement arrisqueu la ceguesa si us danyeu els ulls.
- En qualsevol cas, les lents de contacte no poden oferir cap protecció, al contrari! Un parell d’ulleres graduades no protegeix millor, ja que no hi ha proteccions als laterals.
- Per això, heu de portar ulleres de seguretat reals que trobareu a qualsevol bona botiga de bricolatge.
Pas 2. Protegiu-vos les mans amb guants d’un sol ús
Aneu a una botiga de bricolatge i pregunteu al venedor guants resistents a l’àcid sulfúric.
- Els guants de làtex o vinil no són resistents als àcids durant molt de temps. Si observeu esquitxades sobre aquests guants, traieu-los ràpidament. Si els manteniu, l’àcid punxarà ràpidament el guant i després atacarà la pell.
- Els guants de neoprè són els més resistents (aproximadament una hora), però no són fàcils de trobar a les botigues. El neoprè no és el mateix que el nitril. Els guants de goma nitril ofereixen encara menys protecció que el làtex, de manera que és millor no utilitzar-los.
Pas 3. Protegiu la pell
Utilitzeu roba antiga que us cobreixi completament (pantalons llargs, camisa de màniga llarga) i sabates de seguretat o almenys tancades. Les gotes d’àcid formen forats al teixit en pocs dies. Per tant, és aconsellable portar roba que no tingueu previst tornar-la a posar més endavant.
Pas 4. Sabeu què heu de fer si la solució d'electròlit entra a la vostra pell
Si malauradament això us passa, sàpiga que és necessari mullar la zona afectada abundantment mentre ensaboneu.
- Qualsevol sensació de cremada o formigueig és causada per àcid esquitxat a la pell. Fins i tot una gota petita pot causar una cremada greu.
- Respon ràpidament. No espereu a sentir una cremada! Si sou víctima d’esquitxades, fins i tot mínimes, atureu-ho tot i renteu-ne bé la part afectada.
- No llenceu els draps i els guants enlloc! Porteu-los al centre de reciclatge. De fet, si aquests residus entressin en contacte amb altres materials, això podria provocar reaccions inesperades.
Consells
- Si no us sentiu mecànic, porteu aquesta tasca a un professional. Les botigues de subministraments d’automòbils ofereixen aquest servei, sovint de forma gratuïta.
- Treballar en un espai net.
- No obriu la bateria mentre el motor està en marxa.
- Durant el manteniment, utilitzeu ulleres de protecció. Es corre el risc de quedar-se cec si s’esquitxa l’àcid.
- Portar ulleres de protecció és més que recomanable a l’hora de revisar i omplir les cel·les.
- Netegeu bé la part exterior de la bateria. De fet, la pols tendeix a retenir la humitat, que és conductora, especialment quan els vapors àcids surten de la bateria. En aquestes condicions, si un corrent elèctric flueixi fora de la bateria, començaria l’electròlisi, atacant sistemàticament totes les parts metàl·liques circumdants.
- Per treure les tires de tancament, utilitzeu una espàtula de plàstic de 3 a 4 cm d’amplada, disponible a qualsevol bona botiga de bricolatge, al departament de pintures. També podeu agafar un tornavís amb mànec aïllant. Aneu amb compte de no tocar cap part metàl·lica amb la part metàl·lica del tornavís. Una espurna podria encendre i provocar un incendi encenent vapors d’hidrogen de la bateria.